Thoạt nhìn,
New Vegas không khác biệt lắm so với nguyên bản
Fallout 3: cùng một engine, cùng kiểu thiết kế đồ họa và gameplay gốc được gần như giữ nguyên. Tuy nhiên, người chơi sẽ không mất nhiều thời gian lắm để thấy Obsidian đã đặt dấu ấn của riêng mình vào dòng sản phẩm
Fallout như thế nào. Bản mở rộng sẽ có thêm chế độ chơi Hardcore, rất nhiều nâng cấp trong hệ thống chiến đấu, vũ khí mới, đánh bạc và một thế giới được mở rộng… tất cả những gì người chơi có thể mong đợi từ một studio được tạo bởi một trong những người đã tạo ra series Fallout đầu tiên.
Là một tựa game chính thức, New Vegas có cốt truyện khá lớn so với các bản DLC của Fallout 3. Nó lấy mốc thời gian 3 năm sau các sự kiện của bản game trước, với một bộ nhân vật riêng. Bối cảnh của phiên bản này được đặt tại sa mạc Mojave, giữa những tàn dư của thành phố Las Vegas và con đập Hoover.
Câu chuyện bắt đầu với một viên đạn găm thẳng vào đầu bạn! Đúng vào lúc bạn nghĩ rằng nhân vật của bạn sẽ chết trước cả khi trò chơi bắt đầu, bạn được cứu sống bởi một người đàn ông tên là Doc Mitchell và con robot của ông ta. Quá trình tạo nhân vật sẽ được bắt đầu trong một bài kiểm tra khả năng hồi phục của bạn, và cần ít thời gian hơn. Bởi vì trong New Vegas, nhân vật của bạn không được sinh ra và lớn lên từ bất kì một Vault nào, bạn sẽ nhận thấy mình được đẩy vào cuộc phiêu lưu nhanh hơn dự kiến.
Hệ thống chiến đấu của New Vegas được thiết kế với nỗ lực kết hợp những tinh túy của series Fallout cổ điển với Fallout 3. Vẫn sử dụng hệ thống V.A.T.S, nhưng với New Vegas, người chơi có thêm các đòn tấn công đặc biệt với mỗi loại vũ khí hay thuốc nổ - với nhiều AP tiêu hao hơn. Một số vũ khí đặc biệt, chẳng hạn như “9-Iron” – thực chất là một cây gậy golf cũ mang lại cảm giác của thế giới Fallout cũ. Người chơi vẫn chỉ có thể mang theo một người bạn như trong FO3.

Với kinh nghiệm thiết kế dày dặn của mình, Obsidian mang lại hệ thống karma có chiều sâu của Fallout 2 lại với series mới. Một lần nữa người chơi lại có dịp gặp những cuộc đụng độ ngẫu nhiên tùy vào karma của mình, và được đối xử ở từng ngôi làng tùy thuộc vào điểm uy tín bạn giành được với họ. Brotherhood of Steel vẫn có mặt trong New Vegas, và dĩ nhiên dành được cảm tình của họ sẽ cho phép bạn luyện tập ở một trong số các trại của mình. Bạn có thể tùy ý làm việc tốt hoặc xấu, và điều này loại bỏ hẳn chất tuyến tính khiến nhiều người không thích ở Fallout 3.

Tuy nhiên trò chơi cũng có một số nhược điểm. Sử dụng nguyên engine của Fallout 3, trò chơi có đồ họa không thực sự ấn tượng như những tựa game đỉnh cao đã và sẽ được cho ra mắt trong năm nay. Tính vào thời điềm game sẽ được phát hành, quý 4 năm 2010, đây có thể là một trong những bất lợi nếu nhà phát hành muốn đưa tựa game đến với những người chơi hoàn toàn mới. Tuy vậy, đây là một game hoàn toàn đáng thử nghiệm, cả với những fan hâm mộ lâu năm của series lẫn những người mới chỉ làm quen với Fallout qua phiên bản của Bethesda Softwork.