Dù Hitman đã đoạt được khá nhiều thành công trong quá khứ, nhưng các game thủ dường như vẫn chưa thỏa mãn với những gì mà trò chơi đã mang lại. Nhiều người đã cho rằng, Hitman là một tựa game rất thích hợp để phát triển theo phong cách sandbox. Liệu điều đó có chính xác?
Ngày nay những tựa game dạng sandbox đang được đánh giá cao và giành được khá nhiều thành công rực rỡ, có thể kể đến những tựa game đã trở thành tượng đài như Series GTA hay những cái tên mới nổi như Assassin ‘s Creed, Red Dead Redemption, Infamous, Crackdown, Prototype.
Đây là một xu thế rất đáng được hoan ngênh mặc dù việc phát triển một thế giới to lớn như vậy sẽ tiêu tốn rất nhiều công sức. Tuy nhiên, chất lượng của những trò chơi như vậy cũng sẽ tỉ lệ thuận với thời gian và công sức đầu tư. Nếu Hitman đi theo xu hướng này, rất có thể đó sẽ là một Assassin ‘s Creed trong tương lai.
Hãy thử tưởng tượng một trường hợp như sau xảy ra: Sát thủ 47 thức giấc trong một nhà nghỉ nhỏ bé. Hắn từ từ bước ra ngoài ban công, lấy ống nhòm ra theo dõi mục tiêu trong căn hộ bên kia đường. 47 đợi cho tới khi mục tiêu ăn xong bữa sáng, đi ra khỏi nhà và lái xe tới chỗ làm.
Sau khi đánh cắp được một chiếc xe, sát thủ 47 bắt đầu bám đuôi mục tiêu, giữ khoảng cách nhất định cho tới khi hắn tới được nơi làm việc. Công sở của mục tiêu là một văn phòng trong một tòa nhà, đối diện văn phòng lại là một tòa tháp đồng hồ rất phù hợp để chọn vị trí bắn tỉa.
Rắc rối là ở chỗ, người thuê 47 muốn cái chết diễn ra như một tai nạn. Vì thế anh chàng không thể cứ thế mà hạ sát kẻ xấu số kia từ trên tháp đồng hồ. Thế là 47 phải tiếp tục theo dõi mục tiêu, xem công việc hàng ngày của hắn là gì và chờ thời cơ ra tay.
Công việc này có thể sẽ mất vài ngày. 47 có thể ra tay vào ngày thứ 3 khi mà mục tiêu đang ăn một cái bánh trên xe ở bãi đỗ. Nhân vật chính cũng có thể lén tiêm vào một loại thuốc ảnh hưởng tới thần kinh của nạn nhân. Hay gã sát thủ có thể đợi tới thứ 5 khi mà mục tiêu đang tập yoga trong giờ ăn trưa. Đó sẽ là thời cơ tốt để 47 tiêm hắn loại thuốc gây đau tim.
Nếu Hitman được phát triển trong thế giới mở thì chắc chắn mọi chuyện sẽ không chỉ có vậy. Các game thủ sẽ có vô vàn nhiệm vụ và phương thức thực hiện khác nhau, do đó, người chơi sẽ phải tính toán lịch trình của mình hết sức kỹ càng. Có thể trong một tuần bạn sẽ phải làm 3 đến 4 nhiệm vụ, phải quản lý thời gian, phải phân tích điểm yếu của mục tiêu và rất nhiều điều tương tự. Sự kiên nhẫn sẽ mang đến cho người chơi trải nghiệm giống như một sát thủ thực sự, thứ mà các phiên bản Hitman trước đây không thể thực hiện được.
Nếu Hitman thành một tựa game sandbox, điều đó cũng không có nghĩa là trò chơi nên vứt bỏ những yếu tố đã làm nên thành công và thương hiệu của mình. Có thể thấy, trong những phiên bản Hitman trước đây, các game thủ hoàn toàn có thể tận dụng môi trường dựng sẵn để thực hiện nhiều phương cách giết người khác nhau.
Bởi vậy, nếu kết hợp những ưu điểm vốn có, cộng thêm khả năng tương tác tự do với môi trường của một trò chơi sandbox, chắc chắn chất lượng của Hitman sẽ được nâng lên một tầm cao mới. Hãy thử tưởng tượng, nếu người chơi được tự tay lái xe qua lại giữa các địa điểm trong thành phố, tự quan sát và tìm kiếm địa điểm để ra tay, chắc chắn điều đó sẽ thú vị hơn rất nhiều khi các game thủ (trong vai nhân vật chính) bị nhà sản xuất "ném" vào màn chơi theo kiểu "cha mẹ đặt đâu, con ngồi đấy".
Còn nhớ, GTA 4 cũng đã có những khoảnh khắc ấn tượng như vậy. Ví như nhiệm vụ mà nhân vật chính Niko phải đi vào một tòa nhà, lấy khẩu súng bắn tỉa và hạ gục một kẻ xấu số ở tòa nhà đối diện. Khi ngắm súng, người chơi có thể nhìn qua cửa sổ và thấy mục tiêu đang xem tivi. Sau đó nhìn số điện thoại bàn rồi gọi điện khiến hắn phải đứng lên để dễ dàng hạ thủ.
Hoặc đơn giản hơn, bạn có thể bắn chảo ăng-ten trên mái nhà và mục tiêu sẽ lên tìm hiểu nguyên nhân. Lúc này, công việc còn lại là hết sức đơn giản khi đối phương đang trở thành một tấm bia cố định.
Một ví dụ có vẻ thiết thực hơn là trò chơi Assassin's Creed. Cùng khai thác đề tài về những sát thủ và phong cách hành động lén lút như Hitman, cả 2 phiên bản Assassin’s Creed đều đã hoàn thành rất xuất sắc nhiệm vụ của một trò chơi thuộc thể loại sandbox khi đưa người chơi vào một môi trường mở đầy hứng thú. Tuy nhiên, Assassin's Creed vẫn tỏ ra khá dễ dãi khi cho phép các game thủ chiến đấu với kẻ thù nếu bị phát hiện.
Bởi vậy, nếu được phát triển theo phong cách sandbox, Hitman hoàn toàn có thể sánh ngang với Assassin‘s Creed về mức độ rộng rãi. Thậm chí, Hitman còn có thể xuất sắc hơn cả Assassin's Creed nếu chú tâm đến độ khó và phong cách hành động lén lút thuần chất.
Hitman tuy hay nhưng đã đến lúc phải thay đổi
Không thể phủ nhận, phiên bản thứ 4 của Hitman là Blood Money đã có rất nhiều yếu tố hấp dẫn. Tuy nhiên chúng thường được nâng cấp từ những phiên bản trước chứ không có gì mới mẻ và sáng tạo. Có thế nói, Hitman đơn giản chỉ tiến hóa chứ không có một cuộc cách mạng theo kiểu "thay da đổi thịt". Bởi vậy, dòng game này cần phải đổi mới mình nếu không muốn dậm chân tại chỗ. Việc chuyển sang dạng thế giới mở chính là đáp án để Hitman có thể cạnh tranh được với những tựa game cùng thể loại mới ra mắt.
